上亿块太空碎片究竟有多危险 载人航天面临严峻挑战[推荐]

今天上午传来的一个消息证明了太空比我们想象的要危险很多，载人航天是一项充满风险与挑战的事业。神舟二十号载人飞船疑似遭到空间微小碎片撞击，正在进行影响分析和风险评估。为确保航天员生命健康安全和任务圆满成功，原计划11月5日实施的返回任务将推迟进行。陈冬、陈中瑞、王杰三位航天员的回家之旅也因此延期。

我国航天部门很早就认识到太空碎片对载人航天的现实威胁，并采取了实际行动进行预防。去年10月29日，中国载人航天工程新闻发言人林西强透露，神舟十九号载人飞船的重要使命之一是为中国空间站安装空间碎片防护装置。针对空间碎片撞击可能造成的威胁，不断优化应急处置方案，使航天员可用于应急处置的时间提高了五倍，空间站与航天员的安全性大幅提升。在极端情况下，航天员可搭乘在轨飞船提前返回或发射待命的应急飞船实施救援。

据林西强介绍，在神舟二十一执行在轨飞行任务期间，神舟二十二号载人飞船作为应急飞船在地面处于待命状态。万一神舟二十一无法执行返回任务，神舟二十二可随时发射升空，前往中国空间站实施救援。

电影《地心引力》开头的情节展示了太空碎片对航天器的威胁。两名国际空间站宇航员出舱执行检修任务时，突然遭遇一场“碎片雨”，差点丧命。现实中，近地轨道上的碎片数量急剧增长，地球轨道上尺寸大于10厘米的碎片约有3.6万个，尺寸在1至10厘米之间的碎片有上百万个，而尺寸小于1厘米的碎片更是多达上亿个。这些碎片以极高速度绕地球飞行，即使是很小的碎片也能造成严重破坏。