美国西部地区今年遭遇大旱,导致科罗拉多河主要水库米德湖水位急剧下降,危及农业灌溉及居民生活。令人惊骇的是,随着水库日益枯竭,多具湖底藏尸逐渐显现,可能揭开多桩谋杀案的真相。
米德湖是美国最大水库,位于亚利桑那州和内华达州交界处,由科罗拉多河上的胡佛大坝拦蓄而成,长约105公里,最大宽度约15公里,面积600多平方公里,向亚利桑那州、内华达州、加利福尼亚州和墨西哥部分地区2500万人供水。这座水库距离“赌城”拉斯维加斯40多公里,而坊间早就流传着赌城黑帮斗勇比狠、掀起血雨腥风的种种传闻,其中包括杀人后弃尸湖底的说法。
多家媒体报道,随着近日米德湖水位骤降,已有多具尸骸从湖底显现,其中一些人的死亡时间超过几十年,有明显谋杀痕迹。例如,一名死者身上有枪伤,被塞在桶里投入湖底,作案者显然以为可以让真相永远沉在湖底。
在一些湖区,水位已经低得无法划船,对观光旅游业造成冲击。由于湖泊面积萎缩,一些所谓“湖滨餐厅”事实上已经基本看不见湖景,对游客的吸引力大幅下降。
不过,也有商家另辟蹊径:提供浮潜装备,供有探险和破案欲望的游客在湖中“搜寻更多藏尸”,以期协助警方破获更多谋杀案。
专家警告,如果米德湖水位继续下降,胡佛大坝将无法再水力发电,甚至科罗拉多河下游将面临无水境地。
美国国家航空航天局监测显示,美国西部地区正遭遇最严重的干旱之一。
美国航天局水文专家J·T·里格告诉媒体:“随着气候变化,‘多米诺骨牌’开始依次倒下:气温升高,降雨和降雪减少,水库逐渐枯竭,然后美国西部地区(频繁)发生林火。”
过去数月,美国西部多地发生林火,迄今尚未扑灭。以新墨西哥州为例,该州历史上最大规模林火已经肆虐数月,过火面积约1300平方公里,大致相当于整个纽约市的面积。
米德湖供水的75%用于农业灌溉。美国农业大州加利福尼亚州蔬菜产量占全美的三分之一以上,水果和坚果产量占全美的大约三分之二。由于干旱缺水,加州大量农业用地处于闲置状态。
加州许多水井彻底枯竭,但农民没钱挖掘更深的井。慈善组织定期捐赠瓶装水,但仅够农民家庭饮用和洗漱,远远不够农业灌溉所需。加州已相继出台多项节水措施,包括要求居民减少淋浴时间。